学校于1964年2月筹办，次年9月正式创办，校址在顺昌县洋口，教职工编制25人，共招收学生145人。由于遭到“文化大革命”的冲击，1969年4月学校被撤销。直至1978年才获准复办福建省粮食学校，校址设在福州市鼓山樟林村，五年后，又迁址福州鼓楼区洪山桥原厝23号（即现校址）。1997年，更名为福建工贸学校，录属福建省粮食局。

福建工贸学校是一所集大中专、高职教育于一体的多层次公立全日制国家级重点中专，是全国德育重点课题实验校、国家粮食行业培训基地，2003年被评为“全国职业指导先进学校”;是2006年福建省首批半工半读试点校;2007年被授予“平安校园”称号;同时成为国家食品生物技术方向的实训基地。

　　学校建立健全了以信息技术、商贸、财经、农林、环保五大支柱门类为主的专业群，其中旅游服务与管理、商务英语、食品检验和计算机信息处理与应用等4个专业为省级重点示范性专业，饲料加工与营销是特色专业，全省职专仅我校开设。现在校生5500多人。办学至今共培养中等专业技术人才近30000人。毕业生深受社会各界好评，其中1985届毕业生林宝金现任福建省国资委副主任（正厅级）、1980届毕业生程章磊现任福建省电力公司总会计师、1981届毕业生肖富银现任中国储备粮福建分公司副总经理（副厅级）、1994届毕业生陈明志是信息与通信方向博士生，现在福州大学计算机系任教。学校重视多层次、多形式办学，校企、国内外学校联系紧密，与福州职业技术学院、华南女子学院、福建儿童发展职业学院、福建对外经济贸易职业技术学院等高等院校联办五年专，与北大青鸟联合办学等，与省内外知名企业合作，设置半工半读专业，学校以“勤奋、进取、严谨、创新”为校训，“以人为本，以服务为宗旨，以就业为导向，”全面推进素质教育。

　　学校实行学分制，坚持“素质教育与技能训练并举”，针对“八个一”、“双证书”常抓不懈，以职业能力培养为核心，开设英语听说、日语、餐厅客房服务、网页制作、货币银行、电话营销、插花剪纸、美术、电子小制作、太极拳、茶艺、糕点制作等20多门深受学生喜爱的选修课程，既强化了实践性教学和技能训练，又让学生不断体验成功。学校设立国家职业技能鉴定站，学生不出校门就可进行各类技能资格考试，获得食品、饲料检验化验员，计算机高新技术、营销员、物流师、餐厅客房服务员等上岗资格证书。毕业生深受用人单位欢迎。2002年以来，学校先后与加拿大S.J威利斯学校、日本新泻综合学院、加拿大莱斯桥学院、杜威学院、新加坡信诚管理咨询公司、英国国际商务学院等合作办学，开展夏令营、学生带薪实习及一系列师生交流活动。